Ông Andy Burnham, 56 tuổi, chính trị gia Công đảng và cựu thị trưởng Manchester, dường như sẽ kế nhiệm ông Keir Starmer làm thủ tướng Anh sau khi thủ tướng đương nhiệm tuyên bố từ chức vào ngày 22.6.
Ông Burnham sinh ra ở vùng Liverpool, có cha là kỹ sư điện thoại và mẹ làm lễ tân. Ông gia nhập Công đảng năm 15 tuổi.
Ông Burnham học ngành tiếng Anh tại Đại học Cambridge. Sau khi tốt nghiệp, ông theo con đường quen thuộc của các chính trị gia Anh: Làm nghiên cứu viên tại Quốc hội.
Ông lần đầu được bầu vào Hạ viện năm 2001 và từng đảm nhận vai trò cố vấn, rồi bộ trưởng dưới thời Thủ tướng Tony Blair, từng bỏ phiếu ủng hộ việc quân đội Anh tham gia cùng với Mỹ can thiệp quân sự ở Iraq năm 2003.
Vai trò cao cấp nhất của ông là Bộ trưởng Y tế dưới thời người kế nhiệm của ông Tony Blair - ông Gordon Brown. Sau đó, ông trở thành một trong số ít quan chức cấp cao thời ông Tony Blair làm việc với nhà lãnh đạo Công đảng Jeremy Corbyn.
Ông Burnham đã 2 lần tranh cử chức lãnh đạo Công đảng nhưng sự ủng hộ trước đây của ông ở Iraq đã gây trở ngại cho ông trong cả 2 lần. Ông Burnham về thứ 2 sau ông Corbyn trong cuộc tranh cử thứ 2 năm 2015, sau đó rời Quốc hội năm 2017.
Ông chuyển hướng, trở thành người bảo vệ tầng lớp lao động phía bắc nước Anh trong hơn 2 nhiệm kỳ làm thị trưởng Manchester, một trong những thành phố lớn nhất của Anh.
Trong nhiệm kỳ của ông, vùng Đại Manchester đã bùng nổ, nền kinh tế tăng trưởng gấp đôi tốc độ của cả nước. Ông Burnham đã nâng cao vị thế của khu vực.
Ông được đặt biệt danh là “Vua phương Bắc”, lấy cảm hứng từ loạt phim truyền hình "Game Of Thrones", sau khi ông có bài phát biểu mạnh mẽ phản ứng về cách Anh ứng xử với Manchester trong đại dịch COVID-19. Biệt danh này gắn bó với ông cho đến nay.
Trong suốt một năm qua, ông Burnham đã nỗ lực biến những thành tựu trong thời gian giữ chức thị trưởng thành một khuôn mẫu cho công cuộc đổi mới ở Anh. Kết quả là cái mà ông gọi là "Chủ nghĩa Manchester" (Manchesterism) - chiến lược chính trị dựa trên việc trao quyền kiểm soát các dịch vụ thiết yếu cho địa phương, đồng thời lan tỏa tinh thần lạc quan mà ông luôn nhấn mạnh tại quê hương mình.
Chính sách nổi bật nhất của ông Burnham là cuộc cải tổ toàn diện hệ thống xe buýt công cộng.
Ông Burnham được cho là sẽ theo đuổi cách tiếp cận can thiệp mạnh mẽ hơn của nhà nước nhằm vực dậy nền kinh tế Anh.
Ông nhiều lần khẳng định, người giàu nên đóng thuế nhiều hơn. Ông Burnham cũng kêu gọi cải cách sâu rộng các dịch vụ xã hội, đề xuất chương trình xây dựng nhà ở công cộng và ủng hộ việc áp trần giá vé xe buýt địa phương ở mức 2 bảng Anh (khoảng 2,64 USD) mỗi lượt.
Ông chủ trương đưa Thames Water - công ty cung cấp nước tư nhân phục vụ phần lớn miền nam nước Anh - trở lại sở hữu công. Việc hiện thực hóa những ý tưởng này sẽ phụ thuộc một phần vào người mà ông Burnham lựa chọn cho vị trí Bộ trưởng Bộ Tài chính - người chịu trách nhiệm giám sát chính sách thuế và chi tiêu.
Ông Burnham cũng kêu gọi thúc đẩy "chiến dịch tái công nghiệp hóa" trên khắp miền bắc nước Anh, đồng thời cho rằng hệ thống giáo dục cần được điều chỉnh để định hướng người dân theo đuổi các nghề nghiệp trong lĩnh vực công nghiệp, thay vì mô hình hiện nay vốn "quá phụ thuộc vào con đường đại học".
