Dựa trên những hệ quả từ các đợt El Nino cường độ mạnh trước đây, siêu El Nino năm 2026 cũng có thể làm thay đổi các hệ sinh thái trong nhiều thập niên tới.
Đợt siêu El Nino gần nhất từng làm thay đổi thời tiết và kinh tế trên khắp thế giới, để lại những gián đoạn kéo dài ngay cả sau khi vùng biển Thái Bình Dương hạ nhiệt.
Các đợt siêu El Nino trước đây chỉ là cơ sở tham khảo cho đợt sắp tới, bởi không có 2 lần El Nino nào gây tác động giống hệt nhau.
Tuy nhiên, ở nhiều khía cạnh, khả năng chống chịu của thế giới trước siêu El Nino lần này có những mặt tốt hơn nhưng cũng có những mặt kém hơn so với các đợt xảy ra vào giai đoạn 1982-1983, 1997-1998 và 2015-2016.
Đáng chú ý, một số mô hình máy tính cho thấy, đợt El Nino sắp tới có thể vượt cường độ của tất cả các đợt kể trên, trở thành hiện tượng mạnh nhất ít nhất kể từ năm 1950. Dù đây không phải kịch bản có khả năng xảy ra cao nhất nhưng lại là yếu tố bất định lớn nhất về tác động của siêu El Nino lần này khi thế giới sẽ không biết chính xác sức mạnh cực đại cho đến khi hiện tượng thực sự diễn ra.
Khả năng ứng phó của nhân loại hiện nay tốt hơn nhờ có thể phát hiện El Nino từ sớm, trước khi những tác động nghiêm trọng nhất xảy ra.
Tác động của một đợt El Nino mạnh có thể bao gồm lũ lụt tại một số khu vực, trong khi hạn hán, nắng nóng kéo dài và cháy rừng lại tàn phá những nơi khác. Mất mùa là hiện tượng phổ biến ở một số quốc gia trong thời gian El Nino xảy ra, cùng với đó là tình trạng san hô bị tẩy trắng và chết hàng loạt do nhiệt độ nước biển nóng lên bất thường.
Các nhà khoa học khí hậu cảnh báo, do El Nino đi kèm vùng biển rộng lớn có nhiệt độ nóng bất thường và phần lớn lượng nhiệt này được truyền vào khí quyển, khí hậu toàn cầu gần như chắc chắn sẽ ghi nhận một năm nóng kỷ lục trong thời gian xuất hiện El Nino cường độ mạnh.
Những nghiên cứu về các đợt El Nino trong lịch sử, đặc biệt là hiện tượng "El Nino của thế kỷ” giai đoạn 1997-1998 cho thấy, thiệt hại kinh tế của hiện tượng này có thể lên tới hàng nghìn tỉ USD trên phạm vi toàn cầu, dù một số quốc gia cũng có thể hưởng lợi kinh tế nhờ mùa đông ôn hòa hơn hoặc những thay đổi khác trong mô hình thời tiết.
Nghiên cứu công bố trên tạp chí khoa học Science năm 2023 cho thấy, El Nino có thể làm giảm tăng trưởng kinh tế ở cấp quốc gia trong nhiều năm, ngay cả sau khi vùng nước biển nóng bất thường đã hạ nhiệt.
Các nhà nghiên cứu ước tính, hiện tượng El Nino giai đoạn 1982-1983 gây thiệt hại khoảng 4.100 tỉ USD thu nhập toàn cầu, trong khi đợt 1997-1998 gây tổn thất khoảng 5.700 tỉ USD. Xét về cường độ, đợt năm 1997-1998 có thể là hình mẫu tham chiếu hữu ích cho đợt El Nino sắp tới. Những tổn thất này kéo dài tại nhiều quốc gia trong khoảng 5 năm, bao gồm cả thời gian El Nino diễn ra và giai đoạn sau đó.
