Hai mảnh vỡ được tìm thấy sau vụ mất tích MH370 đã hé lộ một manh mối đáng chú ý: Chiếc Boeing 777 có thể đã bị vỡ, nhưng chưa thể xác định điều này xảy ra trên không hay khi máy bay va xuống biển.
Theo báo cáo điều tra an toàn của Nhóm Điều tra An toàn MH370 thuộc Malaysia, hai mảnh vỡ được xác định gần như chắc chắn có nguồn gốc từ bên trong khoang máy bay. Việc tìm thấy các mảnh vỡ này cho thấy MH370 có khả năng đã bị vỡ.
Tuy nhiên, nhóm điều tra không thể xác định MH370 vỡ khi còn trên không hay trong lúc va chạm xuống đại dương. Báo cáo cho biết thông tin thu được từ các mảnh vỡ chưa đủ để đưa ra kết luận về thời điểm máy bay bị vỡ.
Manh mối này đặc biệt đáng chú ý bởi xác chính của MH370 vẫn chưa được tìm thấy. Sau khi kết thúc các cuộc tìm kiếm dưới biển, không có phần xác chính nào của chiếc Boeing 777 được phát hiện. Những bằng chứng vật chất còn lại chủ yếu là các mảnh vỡ trôi dạt vào bờ và được xác nhận hoặc đánh giá gần như chắc chắn thuộc MH370.
Tổng cộng, 27 mảnh vỡ đáng chú ý được đưa vào kiểm tra. Trong số này, 3 bộ phận được xác nhận thuộc MH370, gồm flaperon bên phải - bộ phận điều khiển nằm ở mép sau cánh, giúp máy bay điều chỉnh độ nâng và độ nghiêng - được tìm thấy tại đảo Réunion cùng hai phần cánh được phát hiện tại Tanzania và Mauritius. 7 mảnh khác được đánh giá gần như chắc chắn thuộc chiếc máy bay mất tích.
Báo cáo cũng phân tích hư hỏng trên flaperon bên phải. Kết quả cho thấy bộ phận này có khả năng ở vị trí gần trung tính khi tách khỏi cánh. Đánh giá ban đầu của các nhà điều tra Pháp từng cho rằng flaperon có thể đã bị lệch khi va chạm, nhưng báo cáo của Malaysia sau đó xem đây là giả thuyết do việc đánh giá được thực hiện trước khi có thêm thông tin về hư hỏng trên phần cánh được tìm thấy sau đó.
Trên flaperon còn có hà biển, loài sinh vật thường bám vào các vật thể trôi nổi trên biển. Các nhà sinh vật biển đã nghiên cứu chúng để tìm thêm thông tin về quá trình mảnh vỡ trôi dạt trên đại dương.
Báo cáo cho biết không tìm thấy dấu vết chất nổ trên những mảnh vỡ đã được kiểm tra.
Dù vậy, hai mảnh vỡ bên trong khoang vẫn chưa thể trả lời câu hỏi quan trọng nhất: MH370 đã tan vỡ ở đâu và vào thời điểm nào. Khi phần xác chính của MH370 cùng dữ liệu ghi âm buồng lái và dữ liệu chuyến bay chưa được tìm thấy, những phút cuối của chiếc Boeing 777 vẫn chưa thể được làm rõ.
