NASA tìm được phân tử hữu cơ lớn chưa từng thấy trên sao Hỏa

Các nhà nghiên cứu đang kiểm tra mẫu đá nghiền do tàu thám hiểm sao Hỏa Curiosity của NASA thu được trên sao Hỏa và đã phát hiện ra những phân tử hữu cơ lớn nhất từng tìm được ở sao Hỏa.

Nghiên cứu công bố ngày 24.3 trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences. Phát hiện này cho thấy hóa học tiền sinh học có thể đã phát triển ở trên sao Hỏa xa hơn so với nhận định trước đây.

Các nhà khoa học đã tìm hiểu một mẫu đá bên trong phòng thí nghiệm nhỏ Phân tích mẫu trên sao Hỏa (SAM) của Curiosity và phát hiện ra các phân tử decane, undecane và dodecane.

Những hợp chất này lần lượt được tạo thành từ 10, 11 và 12 nguyên tử carbon, được cho là những mảnh axit béo được bảo quản trong mẫu vật sao Hỏa.

Theo NASA, axit béo là phân tử hữu cơ quan trọng trên Trái đất, đóng vai trò là thành phần hóa học cấu thành sự sống.

Những khám phá trên sao Hỏa trước đây của Curiosity là các phân tử hữu cơ nhỏ, đơn giản. Phát hiện mới về các hợp chất lớn hơn cung cấp bằng chứng đầu tiên cho thấy hóa học hữu cơ trên sao Hỏa có thể đã tiến triển đến mức độ phức tạp, đạt đến mức độ cần thiết cho sự hình thành tiềm tàng của sự sống trên sao Hỏa, NASA nhận định.

Curiosity là tàu thám hiểm lớn nhất, tiên tiến nhất từng được gửi đến sao Hỏa. Tàu thám hiểm này được NASA phóng từ Trái đất ngày 26.11.2011 và hạ cánh xuống sao Hỏa ngày 5.8.2012.