Theo Harvard Health Publishing, hiện chưa có loại thực phẩm nào có thể ngăn chặn hoàn toàn quá trình suy giảm nhận thức. Tuy nhiên, nhiều nghiên cứu cho thấy một chế độ ăn lành mạnh có thể góp phần bảo vệ não bộ và duy trì chức năng nhận thức khi về già.
Các chuyên gia khuyến nghị ưu tiên rau củ, trái cây, các loại đậu, ngũ cốc nguyên hạt và nguồn protein từ cá hoặc thực vật. Dưới đây là những nhóm thực phẩm được đánh giá là có lợi cho sức khỏe não bộ.
1. Rau lá xanh đậm
Các loại rau như cải xoăn, rau bina, cải bẹ xanh và bông cải xanh chứa nhiều dưỡng chất quan trọng đối với não bộ như vitamin K, lutein, folate và beta-carotene.
Một số nghiên cứu cho thấy những người thường xuyên ăn rau lá xanh có tốc độ suy giảm nhận thức chậm hơn so với những người ít sử dụng nhóm thực phẩm này.
2. Cá béo
Cá hồi, cá tuyết, cá ngừ đóng hộp loại ít thủy ngân hoặc cá minh thái là những nguồn cung cấp omega-3 dồi dào.
Omega-3 được cho là có liên quan đến việc giảm nồng độ beta-amyloid trong máu. Đây là loại protein có thể hình thành các mảng tích tụ trong não của người mắc bệnh Alzheimer. Harvard khuyến nghị nên ăn cá ít nhất 2 lần mỗi tuần để bổ sung dưỡng chất này.
3. Các loại quả mọng
Dâu tây, việt quất và nhiều loại quả mọng khác chứa flavonoid - nhóm hợp chất chống oxy hóa tạo nên màu sắc đặc trưng của trái cây.
Một nghiên cứu của Bệnh viện Brigham and Women's (Mỹ) cho thấy phụ nữ ăn từ hai khẩu phần dâu tây hoặc việt quất mỗi tuần có thể làm chậm quá trình suy giảm trí nhớ khoảng 2,5 năm.
4. Trà và cà phê
Caffeine trong trà và cà phê không chỉ giúp tăng sự tỉnh táo tạm thời mà còn được nghiên cứu về vai trò đối với chức năng nhận thức.
Một số nghiên cứu ghi nhận những người tiêu thụ nhiều caffeine hơn thường đạt kết quả tốt hơn trong các bài kiểm tra về khả năng tư duy và ghi nhớ. Tuy nhiên, các chuyên gia lưu ý không nên lạm dụng vì có thể ảnh hưởng đến giấc ngủ.
5. Quả óc chó
Quả óc chó là loại hạt được nghiên cứu nhiều về lợi ích đối với não bộ. Nghiên cứu của Đại học California Los Angeles (UCLA) cho thấy những người tiêu thụ nhiều óc chó thường đạt điểm cao hơn trong các bài kiểm tra nhận thức.
Loại hạt này giàu axit alpha-linolenic (ALA), một dạng omega-3 có nguồn gốc thực vật. Chế độ ăn giàu ALA được cho là có thể hỗ trợ bảo vệ mạch máu, kiểm soát huyết áp và mang lại lợi ích cho cả tim mạch lẫn não bộ.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng không có một loại thực phẩm riêng lẻ nào đủ khả năng "bổ não". Thay vào đó, duy trì chế độ ăn đa dạng, cân bằng và giàu thực phẩm tự nhiên mới là yếu tố quan trọng giúp bảo vệ sức khỏe não bộ trong dài hạn.
