Cụ ông 87 tuổi sở hữu bộ sưu tập xe hơi lớn nhất nước Anh trị giá 40 triệu bảng

Sau hơn 60 năm say mê sưu tầm xe cổ, ông Rodger Dudding, 87 tuổi, đã xây dựng nên bộ sưu tập xe hơi tư nhân lớn nhất Vương quốc Anh tại Studio434 ở Potters Bar, Hertfordshire. Tổng giá trị bộ sưu tập hiện tại lên đến 40 triệu bảng Anh, với hơn 450 chiếc xe, tất cả được cất giữ trong gara riêng trị giá 7 triệu bảng.

Trong số đó, nổi bật nhất là 24 chiếc Aston Martin Lagonda, bao gồm chiếc đầu tiên và cuối cùng trong số 645 chiếc từng được sản xuất. Điều đó đồng nghĩa với việc ông Rodger đang sở hữu gần 4% số lượng Lagonda trên toàn thế giới – một con số không tưởng với bất kỳ nhà sưu tập nào.

“Tôi tin là người bình thường sẽ chẳng ai đi sở hữu đến ba chiếc Lagonda cả. Nếu có, chắc phải đưa vào viện tâm thần rồi,” ông đùa. Nhưng với ông, đó không chỉ là xe – mà là nghệ thuật ba chiều di động, là di sản và lịch sử cần được bảo tồn.

Dù sở hữu vô số “siêu phẩm” như Bentley phiên bản giới hạn, Jaguar XJ220 (tốc độ tối đa 213 dặm/giờ), hay Honda NSX đời đầu, nhưng khi được hỏi đâu là chiếc xe ông yêu quý nhất, Rodger không ngần ngại chỉ ra chiếc Morris Minor 1952 – chiếc xe cha ông mua tặng vào năm 1955.

“Chiếc xe đó là nguyên bản 100%. Đó là nơi bắt đầu tất cả. Tôi xem mỗi chiếc xe như một tác phẩm nghệ thuật. Không cần phải đắt tiền, miễn là nó đặc biệt và có câu chuyện,” ông chia sẻ.

Trong mắt ông, niềm vui không nằm ở giá trị vật chất mà chính là ý nghĩa lịch sử và cá nhân mà mỗi chiếc xe mang lại. Rodger coi bộ sưu tập không chỉ là đam mê cá nhân, mà còn là một sứ mệnh – bảo tồn các mẫu xe độc đáo mà có thể thế hệ sau sẽ không bao giờ có cơ hội được nhìn thấy ngoài đời.

Không chỉ sở hữu những dòng xe phổ biến, bộ sưu tập của Rodger còn bao gồm những mẫu xe cực kỳ hiếm và độc nhất vô nhị, như chiếc Ford Capri 1984, Taxi TXII London đời 2002 (một trong những chiếc đầu tiên được sản xuất), và Jaguar XJ phiên bản xe cứu hỏa tại Donington Park.

Một điểm nhấn không thể không nhắc đến là chiếc Jensen Interceptor FF mui trần đời 1968 – chiếc xe đầu tiên Rodger mua để bắt đầu bộ sưu tập. Đây là một mẫu xe cực kỳ hiếm vì chỉ 267 chiếc mui trần được sản xuất từ 1974 đến 1976, ngay trước khi hãng Jensen phá sản. Chiếc xe của ông thuộc những chiếc đầu tiên, càng làm tăng giá trị sưu tầm.

Ngoài ra, Jaguar XJ220 – một trong chỉ 274 chiếc được sản xuất từ năm 1992 đến 1994 – cũng là một trong những viên ngọc quý trong bộ sưu tập. Xe có khả năng tăng tốc từ 0 lên 60 dặm/giờ chỉ trong 3,6 giây và từng là mẫu xe thương mại nhanh nhất thế giới thời bấy giờ.

Nhân viên thân thiết thường gọi Rodger bằng biệt danh “Mr. Lock Up” hay đơn giản là “RD”. Từ một người đam mê xe hơi bình thường, ông đã trở thành huyền thoại sống trong giới sưu tầm xe tại Anh, không chỉ bởi quy mô bộ sưu tập, mà còn bởi tinh thần lưu giữ lịch sử và trân trọng từng cỗ máy cơ khí.

Ở tuổi 87, ông Rodger Dudding vẫn chưa có ý định dừng lại. (Ảnh: Barcroft Media)

Ở tuổi 87, ông Rodger Dudding vẫn chưa có ý định dừng lại. Với ông, mỗi chiếc xe là một câu chuyện, một ký ức – và bộ sưu tập này không chỉ dành cho ông, mà còn là món quà để lại cho thế hệ sau, để họ hiểu rằng công nghệ và nghệ thuật có thể hòa quyện trong từng vòng quay bánh xe.